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【美國留學】出國唸研究所,對個人發展有何好處?

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因打著在紐約念時尚管理碩士 & 學期間在國際知名品牌實習後轉正的名號,有網友好奇問我:到美國念研究所的未來發展如何?出國唸書對職涯與人脈發展有何實質幫助?

這篇文章跟你分享我對出國讀研究所的幻想與期待,並總結唸完書後對職涯發展的利弊得失!

個人職涯簡介

  • 2010 年實踐大學服裝設計系畢
  • 在台灣累積八年的產業工作經驗
  • 台灣曾任:造型打版助理、生管實習、女裝設計師、產品經理、營運銷售副理
  • 美國求學:1.5年 (2018 Aug – 2019 Dec)
  • 美國工作經歷:採購實習、視覺陳列設計師

Q:為什麼在產業工作八年還要出國唸書?

當初我在台灣的服裝產業累積一定的工作經驗後,覺得自己遇到了職涯瓶頸,無論是薪資、工作型態、生活模式跟未來升遷等各方面。於是我想:

我還可以怎麼做去豐富我的選擇權?

經評估與考量後,我認為如果我不提升自己的國際競爭力,未來能選擇的工作機會有限,我可能會一直在不滿意的迴圈裡面繞;一個人的未來可以有許多可能性,但機會是自己創造的,我的選擇不該受限於地理環境,與既定的產業生態

Q:出國前對念研究所的想像與期待?

  1. 享受完全獨立自主的自由
  2. 拿到進入國際企業的門票
  3. 拓展人脈,有機會開創不一樣的事業線
  4. 增加國際視野跟專業能力

Q:實際出國後發現?

享受自由跟獨立的背後,要學著和孤獨共處

出國做交換學生或實習很容易交到新朋友,大家一起玩一起學習,心態上就是幾個月的異國體驗;但念研究所不一樣,多數是出於個人職涯規劃,你不會有一群麻吉跟著你,提供心理上的安全感。 

無論現在科技多發達,可以輕易跟遠方的家人朋友聯繫,但隔著螢幕感覺就是不一樣,而且在海外一切都要靠自己解決,除了課業,還有很多文化差異、飲食習慣、溝通模式需要克服。

剛去還沒結交到真正的好友前,起碼會有半年左右的 home sick;很多社交都只是工作或目的性的需要。在海外唸書雖然可以享有絕對的獨立自主,也必須獨自面對生活跟文化差異的各種挑戰,而孤獨感便是首先需要克服跟適應。 

得到名校碩士學歷「不等於」拿到進入知名企業的敲門磚

凡事沒有絕對,很多情況取決於個人表現還有機運。 

這個期待應該是很多前往海外求學的同學們,期望畢業後得到的成果吧,就個人經驗來講,如果我沒有去 FIT 念書,我不會有機會體驗到美國重視工作也重視生活的完美工作模式,更不可能有機會得到正式 offer。

相對的,找實習、求表現到最後被主管認可,過程中花了相當大的心力!

我在第一學期末要找實習時,內心七上八下了兩個多月,投了數十封履歷,都毫無回應;最後還是透過學校職訓中心的資深顧問幫我跟公司直接推薦,才終於拿到面試機會。

紐約時尚產業非常競爭,光是企業裡的免費實習,按照企業規模都是十幾位到幾十位在 compete,而從實習生轉為正職,你得是主管心中的 TOP 1,創造自己特有的價值。

總而言之,出國留學確實幫我拿到進入國際知名品牌工作的敲門磚,但這憑個人本事,還有你是否選對企業並且跟對主管。

可以拓展人脈、接觸到很厲害的人,但不一定可以開拓事業線

就人脈拓展而言,我覺得在紐約可以認識比較多對生活有理想抱負的人,激盪出創新的火花!然而大部分的時候,成年人的社交圈存在著無形的互利形式,在紐約更是明顯。

所以除非你也可以替對方帶來點反饋,不然比較難交到比自己厲害很多的人。你是什麼樣的人就會交到什麼樣的朋友、發展什麼樣的人脈,做好 personal branding 很重要,因為你不知道什麼時候會需要人脈來牽成一些工作。 

國際觀與專業知識水平大提升

我念的是 Master Professional Study:全球時尚經營管理。核心課程環繞各種分析技巧的運用跟解讀,並訓練學生具有批判跟獨立思考的能力。

因此,以前不曾接觸的財報分析與各國政治經濟等議題,念研究所後有了廣泛的接觸,打開了知識的大門跟好奇心,我開始閱讀財經跟政治方面的新聞。

不僅理解力變強,分析與獨立思考的能力也因此具備,有效提升國際觀與專業知識。 

結論

先不論出國唸書是否替自己的未來許了更有談判薪資籌碼的 power,我覺得在經驗運用跟知識累積所體現出的價值,都提升一個位階,讓自己看得更廣,思考更深。

但因川普的關係,近年來商學院學生畢業後拿到 H1B 簽證,非常不容易,尤其是服裝產業,要遇到願意 sponsor 外籍員工除非有特殊交情,不然多數服裝品牌不願意贊助。又遇到疫情影響,很多 2020 應屆畢業生連行使 OPT 的權利都被犧牲掉。

雖然有點可惜因為疫情打壞了我繼續在紐約工作的計畫,但我很慶幸自己在 Max Mara 紐約工作,認識那些非常棒的工作團隊跟同事!讓我體會到工作跟生活可以達到完美平衡!

如果你計畫之後要出國唸書,這陣子是非常好的唸書跟準備時機,但要努力搜集資料跟研究市場動向,才能確保之後出國唸書的價值不會白費。

按照目前政經局勢,念完書要留在美國工作,除非是有美國身份,不然對外國人非常不利,尤其是念商學院管理相關的人,我目前比較建議去歐洲唸。

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